Een mooie voetbalcarrière leek te zijn uitgestippeld voor de 18-jarige Naomi van de Graaf uit Sliedrecht. Gezondheidsproblemen, met een hartoperatie tot gevolg, gooiden roet in het eten. Noodgedwongen moest de talentvolle voetbalster een flinke stap terugdoen.
Vier jaar lang speelde ze op de academie voor meisjes bij voetbalvereniging SteDoCo in Hoornaar. “Van mijn twaalfde tot mijn zestiende speelde ik bij SteDoCo. Ik ben eigenlijk altijd linksbuiten geweest, maar ik heb daar ook een jaar als linksback gespeeld. Daardoor ben ik wel sterker en harder geworden”, blikt Naomi terug op haar periode bij de Hoornaarse voetbalvereniging. Ze speelde onder meer tegen FC Twente, FC Utrecht en Telstar. “Ik wilde wel graag naar de top, maar qua gezondheid was dat niet slim. Ik raakte steeds sneller vermoeid. Volgens de dokter kwam dat doordat ik inspanningsastma zou hebben.” Naomi koos er uiteindelijk zelf voor om terug te gaan naar voetbalvereniging Sliedrecht, waar ze haar carrière op haar zesde begon.
“Mijn broer Michael voetbalde ook, door hem ben ik ook gaan voetballen”, legt Naomi uit. Bij haar thuis hangen actiefoto’s van haar broer. “Hij is altijd erg trots op mij geweest”, vertelt ze glimlachend. Naomi maakte in de D’tjes grote stappen. “Ik heb toen bij Sliedrecht met de D1 van de jongens meegetraind. Ik trainde toen ook twee keer per week bij de meisjes en om de week bij Oranje U13.” Naomi is haar ouders erg dankbaar. “Ze hebben vele kilometers gereden en ze waren er altijd voor me.”
Het dragen van het oranje shirt vond ze geweldig. “Het was heel vet. Het meest speciale moment bij de KNVB was toen we een eindtoernooi speelden, waarbij mijn nichtje Manon van de Graaf ook meedeed. Dat was heel speciaal om dat samen mee te maken.”
Knock-out
Op het gebied van voetballen ging het erg goed met Naomi, maar haar gezondheid begon parten te spelen. “In oktober 2016 ging ik knock-out door menstruatiepijn. Naar aanleiding daarvan is er een hartfilmpje gemaakt en toen hebben de artsen hartstoornissen ontdekt. Uit verder onderzoek bleek toen dat er een gat van 2,2 centimeter zat in het tussenschot tussen mijn linker- en rechterboezem.”
Ze zou ermee kunnen leven, maar de kans op hartklachten zou dan op latere leeftijd groter zijn. Een operatie volgde. “Op 11 januari van dit jaar is er in het Sophia Kinderziekenhuis door middel van een catheterisatie via de lies een soort parapluutje geplaatst en daardoor is het gat nu gedicht.”
Na haar operatie trok Naomi haar voetbalschoenen weer aan. Tegenwoordig speelt ze in Vrouwen 1 van Sliedrecht. “Ik heb soms nog wel last van de vermoeidheid. Soms heb ik ook nog heel erge druk op mijn borst. Het is dan vooral belangrijk dat ik rustig blijf als dat gevoel komt. Als het echt niet gaat dan laat ik mezelf even wisselen om er daarna weer in te gaan.”
Hoewel ze alles weer kan doen, heeft de gebeurtenis haar leven wel veranderd. “Ik ben nog wel dagelijks bang”, bekent ze. “Ik let daarom nu beter op mijn eten. Ik probeer goed te slapen. Alcohol drink ik niet en als ik uitga kan ik ook niet goed tegen de drukte.”
In de toekomst wil ze iets gaan doen met sport in combinatie met jongeren. Haar stage bij SOJS sluit daar goed op aan. “Ik volg de opleiding Sport en Recreatie in Barendrecht en moet nog een jaar naar school en dan heb ik mijn mbo 3-diploma.” Naomi wil kinderen stimuleren om fit te blijven. “Veel kinderen krijgen thuis geen of niet de juiste aandacht. Het is belangrijk dat ze wel het goede pad kiezen. Soms zie je dat kinderen niet goed worden behandeld. Die kinderen wil ik graag helpen.”
Naomi heeft een mooi idee om meer Sliedrechtse meiden aan het voetballen te krijgen. “In de toekomst wil ik voetbalclinics voor meiden gaan geven. Die gaan er sowieso komen. Ik ga de meiden dan ook trucjes leren.”
fotografie: Nicoline van de Graaf
bron: demerwestreek.nl
geschreven door: Jelle den Toom
Het bericht “Ik wilde wel graag naar de top, maar qua gezondheid was dat niet slim” verscheen eerst op Vrouwenvoetbalnieuws.